泥河湾被誉为“东方人类的故乡”，闻名世界。泥河湾遗址位于河北阳原县东部，是国际标定的第四纪地层代表地点，其研究价值可与世界公认的人类起源地——东非的奥杜维峡谷相媲美，素被国内外地质和古生物工作者所公认，成为中国以至其他大陆进行地层对比的标准剖面。泥河湾标准地层记录了第三纪晚期至第四纪地球演化和生物、人类进化的历史，受到国内外地质、古生物、古人类及史前考古专家的极大关注。宝贵的泥河湾文化资源，如何变为阳原县域经济发展的“硬实力”。近年来，阳原深入挖掘泥河湾文化内涵，在对泥河湾遗址群保护的基础上，不断谋划实施泥河湾文化产业项目，努力将泥河湾打造成世界级的旅游胜地。
阳原县连续多年将泥河湾保护利用工作确立为全县重要工作之一，进一步擦亮这一文化名片。尤其是今年，泥河湾考古工作取得重大进展：1月，洞沟遗址、照坡遗址的砾石面以及石叶等三大重要发现公布于众，震惊考古界;6月，省文物研究所、河北师范大学等多部门联合“解密”泥河湾，力争在早期人类化石发现上取得突破;7月，省文物研究所在马圈沟遗址第一文化层探方右侧山体发现两处百万年以上文化层，阳原县境内百万年以上遗址数增至48处;8月，省泥河湾管理处发掘队在泥河湾遗址发现一个较完整的象头化石，成为研究我国古地理、古气候及生物演化的重要依据;9月，中科院双古所在阳原县东城镇西水地村附近的一处遗址，发现约1.3万年前古人类的用火痕迹，进一步印证了泥河湾自远古至今人类历史发展的延续性……众多考古新发现为泥河湾文化产业的进一步发展提供了坚实基础。
同时，阳原举全县之力，打造泥河湾文化产业项目，实现了“鉴赏远古文化”和“体验生态休闲”的联姻。阳原依托泥河湾国家考古遗址公园项目，加速打造环京津休闲产业带的核心节点，总投资50亿元的考古遗址公园南广场、游客服务中心、遗址剖面保护展示和集国际交流、学术、会议等为一体的考古研究中心，马圈沟遗址博物馆将陆续建成。同时，依托3.07万年前的古水温泉——“北魏官塘”古温泉的优质温水资源，加快实施总投资30亿元的泥河湾温泉休闲度假苑项目，打造“京东四季天然水上乐园”。
当前，“看泥河湾、泡温泉澡、买裘皮衣、赏美玉石”为一体的泥河湾特色旅游经济板块初步形成，成为环京津旅游线、张家口旅游线、晋蒙旅游线交汇的一个关键节点，形成巨大的辐射效应，对周边的产业布局、商业消费等带来诸多改善，带动经济快速健康发展。
