据满洲里海关统计，2016年，内蒙古外贸进出口767.4亿元人民币，较上年同期(下同)下降2.9%，降幅缩小，增速较全国低2个百分点;其中，出口289.1亿元，下降17.5%，进口478.3亿元，增长8.6%，进出口涨跌互现，整体趋稳向好。
2016年内蒙古外贸进出口呈现多个特点。从贸易方式来看，五成以上为一般贸易进出口，边境小额贸易增长。2016年，内蒙古企业以一般贸易方式进出口428.0亿元，下降3.0%，占同期内蒙古进出口总值的55.8%;以边境小额贸易方式进出口208.3亿元，增长8.8%，占27.1%;保税仓库货物进出口73.4亿元，大幅下降34.3%，其余为加工贸易和旅游购物商品进出口。值得一提的是，快件出口52万元，去年同期无出口，但占有份额有限。
从贸易伙伴来看，蒙古国和俄罗斯为主要贸易伙伴，涨跌互现。2016年，内蒙古企业共与158个国家和地区开展进出口贸易，其中对蒙古国进出口185.7亿元，下降8.7%;对俄罗斯进出口183.2亿元，增长10.0%;平分秋色，涨跌互现，二者合计占同期内蒙古进出口总值的(下同)48.1%，为主要贸易伙伴;对日本进出口40.0亿元，猛增157.3%，占5.2%，逊色第三位;对韩国和美国各进出口36.9亿元和34.3亿元，分别增长62.5%和下降32.1%，各占4.8%和4.5%;其余贸易值过十亿元的国家和地区有澳大利亚、台湾省和伊朗等9个国家和地区进出口。
从企业性质来看，民营企业主导进出口，国有企业增长。2016年，内蒙古民营企业进出口541.9亿元，下降5.5%，占同期内蒙古企业进出口总值的70.7%，比重温和增加，居主导地位;国有企业进出口158.1亿元，增长17.0%，占20.6%;其余为外商投资企业进出口66.3亿元，下降18.8%。
从企业属地来看，满洲里市企业领军进出口，锡林郭勒盟增势迅猛。2016年，满洲里市企业进出口156.7亿元，下降9.2%，占同期自治区进出口总值的20.4%，领军进出口;巴彦淖尔盟企业进出口131.5亿元，下降17.5%，占17.1%，位居第二;包头市超越呼和浩特市企业进出口108.0亿元，增长12.2%，占14.1%，排第三位;其余为呼和浩特市、鄂尔多斯市、包头市和赤峰市等企业进出口;值得一提的是锡林郭勒盟进出口2.4亿元，增长112.8%，增势迅猛，但占有份额有限，发展空间大。
从出口品种来看，农产品和钢材为主要出口种类，资源性商品主导进口。2016年，内蒙古企业出口农产品出口49.5亿元，增长23.7%;钢材出口36.5亿元，下降10.2%;出口机电产品34.8亿元，大幅下降40.7%;三者合计出口120.8亿元，占同期内蒙古出口总值的41.7%。同期，进口铜矿砂及其精矿96.1亿元，下降27.7%;进口锯材78.0亿元，增长32.4%;进口机电产品67.5亿元，大幅增长66.5%;上述三类商品累计进口241.8亿元，占同期内蒙古进口总值的50.6%。
不久前，习近平主席在达沃斯出席2017年世界经济论坛年会演讲时指出，“一带一路”倡议提出3年多来，已经有100多个国家和国际组织积极响应支持，40多个国家和国际组织同中国签署合作协议，“一带一路”的“朋友圈”正在不断扩大。中国企业对沿线国家投资达到500多亿美元。随着国家“一带一路”战略的实施和中俄、中蒙战略协作伙伴关系的深化，内蒙古向北开放桥头堡的龙头地位更加凸显。近年来，国家先后出台了《中国东北地区面向东北亚区域开发规划纲要》、《国务院关于支持沿边重点地区开发开放若干政策措施的意见》等，空前支持沿边地区和口岸发展，助力内蒙古外 贸发展。
同时，内蒙古自治区地缘和口岸优势不减。内蒙古位于中国北部边疆，北部与蒙古国和俄罗斯接壤，国境线长达4200多公里，目前有18个对外开放口岸，是国家向北开放的桥头堡。随着国际经济形势的变化，尤其是今年以来，俄罗斯经济趋稳，蒙古国货币贬值(2016年前8个月累计跌幅逾11%)，我国农产品、钢材、机电产品、服装以及高新技术产品在俄罗斯和蒙古国消费市场占有份额逐渐提升。2016年，内蒙古企业累计出口上述五类商品177.4亿元，占同期内蒙古出口总值的61.4%。口岸及地缘优势凸显。与此同时，比邻国家蒙古国和俄罗斯均为资源和能源丰富国家，所以资源性商品主导进口。甘其毛都口岸毗邻蒙古国资源富集的南戈壁省，距离亚洲最大的铜金伴生矿“奥尤陶勒盖铜矿”仅70公里，铜矿探明储量3110万吨，黄金储备量1328吨，便捷的地缘优势奠定该口岸为铜精矿产品的最佳出境通道。满洲里口岸毗邻俄罗斯远东地区，为“草原丝绸之路”经济带和“中俄蒙经济走廊”上重要的节点城市，和我国通往俄罗斯重要的“黄金通道”，作为俄罗斯原木进口重要集散地，承载了俄罗斯木材进口我国众多的运量。
以上因素导致内蒙古外贸经济势趋向好。在展望2017年一季度内蒙古自治区贸易形势时，满洲里海关分析人士指出：一是结构性问题对内蒙古自治区对俄贸易的影响将会继续。内蒙古自治区对俄贸易规模的扩大对内蒙古自治区经济增长的拉动作用仍然较弱，对俄贸易进口的增长未能同步带动出口的增长，出口商品结构层次较低主要以资源密集型和劳动密集型为主，对俄贸易区域结构相对集中具有一定的潜在风险。二是对俄贸易进出口主体结构仍显单一，不具备较强的竞争力;而且多年来的对俄贸易逆差持续加大，提升自治区出口产品质量及结构仍然是今后长期特别关注的问题。三是加工贸易、旅游购物和互市贸易等贸易形态成为增长亮点。2016年，内蒙古以加工贸易方式出口32.1亿元、旅游购物出口28.1亿元、互市贸易出口1亿元，尽管涨跌互现，但具备发展优势和新兴业态，或将影响内蒙古制造的生产模式和外贸发展结构。
