起源于中国，老祖宗吃了2000多年的酱油，正面临一项“国际技术标准”考验，中国传统酱油出口的命脉随时可能被掐住。广东珠江桥生物科技股份有限公司(以下简称“珠江桥”)和江南大学通过产学研合作，潜心研发五年多，终于使中国传统酱油达到国际领先的技术标准。近日，这项研发成果获得了广东省科学技术奖二等奖、中国轻工业联合会科技发明奖二等奖、中山市科技进步奖一等奖。
珠江桥质量技术部部长李铁桥16日受访时由衷说道：“我们对民族的传统食品充满自信!”他表示，由于我国酱油出口较晚，国际市场反而认准了日本酱油的品牌和技术标准，国际竞争对手随时可能拿某些技术标准制造壁垒。为了避免标准变动给我国传统酱油带来伤害，江南大学主持了一项“食品加工过程安全控制理论与技术的基础研究”国家973项目计划，通过现代生物技术来提升传统发酵食品的质量水平，需要生产企业作为“伙伴”;这项基础研究投入大、耗时长，一般企业出于效益考虑不会承担，而珠江桥寻求此技术标准突破多年，主动拿下了合作机会。
研究计划在不能改变传统发酵的原料和配比，不能改变传统的酿造方法，不能改变传统的风味，不能添加外来的转基因菌种前提下进行。小试、中试主要在实验室完成，采用国际领先水平的“高通量筛选”、“微生物代谢调控技术”等手段，在酱油“菌种”茫茫大海中，高效筛选出“对”的那一位，并让“其”吃饱喝足发挥最大作用。
回忆研发过程，最漫长的等待来自每一次生产“大试”——从黄豆酿成酱油，耗时需要半年。尽管此前在实验室里试验做了不计其数，经过了科学评估，可以做到八九不离十，但到了工厂生产酿造的“大试”，却仍有一定偏差，这种偏差要等半年，才知道结果。每次谜底揭晓前一刻，大家既满怀期待，又随时做好继续攻坚的准备。这“冷板凳”一直坐了五年，终于达到国际先进水平。
李铁桥告诉，这项研发成果，同时可以运用到食醋、腐乳、黄酒等其它传统发酵食品中。这意味着我们民族的传统发酵食品，能够借助这项食品关键技术，在相关技术标准上达到国际领先水平，在国际市场拥有一席之地。珠江桥自身也是受益者，一直稳居中国酱油出口领导地位，这里生产的酱油和各种传统酱料，销往世界100多个国家和地区，让全球华人能够品尝家乡的味道，也让国际市场认识了“东方饮食文化”;而国内的消费者，同样能享受到相同标准、相同质量的产品。
