作为世界上著名的岩溶地区，贵州省岩溶出露面积占全省总面积的61.92%，是全国石漠化面积最大、类型最多、程度最深、危害最重的省份之一。
“以前到处都是石头，山上只有稀稀拉拉的几棵小树。”望着眼前郁郁葱葱的青山，贵州省黔南州龙里县谷脚镇茶香村村民燕启富感慨万千，他告诉记者，由于石多土少，茶香村村民祖祖辈辈只能种些玉米、洋芋糊口。为了生计，人们就盗伐周边山上的树木，运到集市上去卖钱。大树砍光了就砍小树，山岭越来越秃……数据显示，到上世纪末，贵州省石漠化面积高达3.25万平方公里，另有4.4万平方公里呈石漠化趋势。
1998年，国家试点天然林保护工程，贵州被列为试点省份之一。2000年，天然林保护工程在贵州全面启动。从此，天然林商品性采伐全部叫停，所有以天然林为原料的木材加工厂也全部关闭，全省累计减少商品材消耗509万立方米。
“天然林保护工程实施近20年来，贵州省累计完成公益林建设1511.7万亩，抚育国有中幼林96.6万亩，营造示范林1.8万亩，建设种苗基地68个。”贵州省天然林保护中心主任黄以黔说。
在黔东南州黎平县高屯镇，记者遇到正在巡山的护林员吴瑞。他管护着5822亩公益林，每天巡山8小时，差不多要3天才能走完一遍。目前，在贵州，像吴瑞这样的护林员有25000人。除了护林员，贵州还有林管员，负责监督护林员履行职责。
据统计，天然林保护工程实施以来，贵州工程区森林覆盖率提高15个百分点以上，森林蓄积量实现大幅增长，生物多样性得到有效保护，生态环境明显好转。贵州省特有的国家Ⅰ级保护动物黔金丝猴，20年前只有750只，现在已增加到850只;黑叶猴从68群652只增加到76群730只。
造林护林、生态修复，也成为群众致富的金钥匙。
吴瑞以前背井离乡外出打工，除去日常开销，每年能带回家的钱并不多，如今在家门口当护林员，年工资收入近万元。
“绿水青山就是金山银山”。曾经贫困的茶香村，如今家家户户都住上了新楼房，有的还在县城买了商品房。让茶香村发生翻天覆地变化的，是石头山上种植的刺梨。龙里县林业局副局长高贵龙告诉记者，刺梨果富含多种维生素，具有很高的营养、医学价值。“茶香村的刺梨深受消费者欢迎，每年都有很多订单。去年分红，社员人均拿到12万多元。”身为茶香村有机刺梨专业合作社理事长的燕启富说。
在黔东南州黎平县高屯镇绞便村，徐绍勇带领500多个农户在荒山上种了4500亩油茶，建成高屯侗都花果山油茶产业示范园区。油茶林里散养了4万只生态鸡，游客只需交20元钱，就可进山随便捡鸡蛋，引得城里居民纷至沓来。作为天然林保护工程后续产业项目，高屯侗都花果山油茶产业示范园区依靠茶旅一体化的经营思路，2016年实现收益396万元。黎平县副县长石文远告诉记者，黎平县茶叶已由过去的10万亩增加到现在的28万亩，年综合产值超过6.9亿元。
如今，贵州省林产品品牌打造已迈出坚实步伐。2016年，安顺金刺梨、关岭火龙果、关岭牛等10个产品获得国家地理标志保护产品称号;2017年，凯里水晶葡萄、贵州绿茶、都匀毛尖茶成为农业部第一批农产品地理标志登记产品。
